Récemment, j’ai fait l’essai de la scène compatible avec Flight Simulator X « Grand Canyon – KGCN » disponible gratuitement en téléchargement sur internet à partir du site de l’éditeur OZx au aussiex.org Ce « freeware » a été conçu par le très talentueux trio Antonio C, Maurizio G et Holger Sandmann. L’équipe de OZx a d’ailleurs reçu un prix récemment de Flightsim.com pour la scène OZx 3.0 Australian Scenery. Une scène gratuite couvrant l’Australie d’une qualité exceptionnelle.

Cette fois-ci l’extension conçue pour FS X (SP-2) couvre une large étendue autour de l’aéroport de Grand Canyon National Park (KGCN) situé à environ 270 milles à l’ouest de la Ville de Las Vegas.

Dès le départ vous serez surpris de constater l’altitude du terrain à cet endroit. En effet, l’aéroport Grand Canyon National Park est situé à  6 609 pieds d’altitude. Vous constaterez immédiatement les effets négatifs sur les performances de votre aéronef.  Cependant, pas besoin d’aller vite car le paysage est magnifique. Les images rendues par OZx sont superbes puisque la technologie photoréalisme a été utilisée pour modéliser l’ensemble de la région. La résolution utilisée est de 2m/pixel et utilise les « mesh » du très réputé Holger Sandman. Point à mentionner, l’été est la seule saison qui a été représentée. Cependant, les textures de nuits sont présentes et très réussies. Le coucher de soleil dans le Canyon vous impressionnera comme en témoignent les photos suivantes. L’aéroport et ses bâtiments ont été superbement modélisés ainsi que la rivière Colorado qui s’écoule au fond du Canyon près de 3 000 pieds plus bas! Si vous n’avez jamais vu l’endroit, ça vaut vraiment le détour!

Est-ce qu’on peut comparer cette scène gratuite à la même scène payante provenant de Megascenery earth?

La réponse est non puisque plusieurs détails manquent à la scène. Par exemple, le long du Canyon les installations ferroviaires inaugurées en septembre 1901 ne figurent pas sur les images. Aussi, l'aéroport de Tusayan qui dessert Grand Canyon Village et le village de Tusayan situé juste à côté, sont présentés mais très sommairement.

Malgré ses petits manques, je vous recommande d’installer cette scène sur votre simulateur, car elle demeure d’une grande qualité et l’essentiel du paysage y est présenté. D’ailleurs, une des belles qualités de ce produit (freeware) est d’être peu gourmand en ressources informatiques et cela n’est pas à négliger si votre machine est vieillissante. 

Attention: Ce logiciel a été testé avec SP-2 et n’est pas compatible avec SP-3. De plus, vous devrez consulter le forum de OZx au aussiex.org pour le faire fonctionner Window 7.